便秘の原因とは？ -ストレス・水分不足・食物繊維不足など-

生まれつき便秘の人はいません。便秘になるからには原因があります。便秘になった原因をきちんと把握し、便秘の原因を取り除くよう、普段の生活習慣を見直しましょう。以下は、便秘になる主な原因です。

■小食・食事不足
食べ物が便のもとになるため、食事を抜いたり少ししか食べないと便秘の原因となります。ダイエット中に食事制限をすると便秘になってしまうのはこのせいです。特に、朝食を食べないと胃や腸の活動に影響があるため、便秘になりやすくなります。

■食物繊維不足
食物繊維は、便を出しやすくする働きがあります。また、腸の中の善玉菌を増加させ腸内環境を正常に保つ働きも持っています。便秘を解消するためには、食物繊維をたくさん摂取する必要があります。食物繊維は野菜や果物、ご飯などの穀物に多く含まれます。野菜を食べないなど、偏った食生活をしていると、食物繊維が不足し便秘の原因となります。

■運動不足
運動不足になると大腸の蠕動（ぜんどう）運動が低下し、便を送る力が弱くなるため便秘となります。寝たきりの患者さんなど、体を動かさない人が便秘になりやすいのはそのためです。

■水分不足
水分の不足は便を硬くし、腸中の便の流れを悪くします。そのため、便が腸の中に残った状態になり便秘となるのです。

■睡眠不足
睡眠不足も便秘の原因となります。睡眠時間が少ないと消化器系のリズムが悪くなります。そうすると、食欲がなくなり排便が抑制され便秘となるのです。
「睡眠不足→便秘→睡眠状態の悪化」という悪循環に陥ることもありますので、しっかり睡眠は取りましょう。

■病気
病気が原因で便秘になる場合があります。その場合は、原因となっている病気を治さなければ、便秘は解消されません。

■薬の副作用
便秘は病気の薬による副作用が原因で起こる事もあります。病気のため薬を服用している人で、食生活などを改善しても便秘が治らない場合は、薬の副作用を疑ってみる必要があるかもしれません。その場合は医師に相談しましょう。

■ストレス
ストレスを溜めると自律神経が乱れ、胃や腸などの機能が低下します。そのため便秘の原因となるのです。

■便をがまんする
便をがまんし続けると便意を伝える刺激が弱くなり、直腸に便が下りてきても便が出ないという、便秘習慣がついてしまいます。便意が起きた時はできるだけ排便するようにしましょう。